撰文 | 小魔
像Cruise和小马智行这样的自动驾驶初创公司去年，DeepWay宣布将快速接入狮桥干线物流网络，已经开始在加州分地区测试他们的无人驾驶汽车。
这些无人驾驶车都有一个附加“配置”——人类监管员。
小马智行CEO彭军表示，通过实际载货运营，虽然方向盘后面没有司机，推动L4级自动驾驶技术在货运场景的商业化落地。举报/反馈，但乘客座位上有一名安全员，他“有一个红色按钮，可以在发生任何情况时停止车辆”。
到了明年，当包括丰田汽车在内的小马智行投资者正式在加州某些地区署无人驾驶汽车时，这些安全员就不会再呆在车内了。
他们将改为远程监控的形式，在车辆遇到问题时，为乘客提供帮助与指导。
相对而言，目前Alphabet公司旗下的无人驾驶子公司Waymo则选择让员工穿着黄色荧光背心随时待命，为其位于凤凰城的自动驾驶车提供路边救援。
通用旗下自动驾驶汽车公司Cruise于2020年10月开始在旧金山夜间运营5辆无人驾驶汽车，和小马智行一样，这些车的前座上也都坐着一名操作员。
Cruise的发言人表示，这些操作员在车辆运行中的任何时刻都可以随时停止汽车。
该发言人补充说道：“Cruise认为自动驾驶汽车的发展不仅是一场技术竞赛，也是一场信任竞赛。鉴于这一点，我们让人类参与无人驾驶汽车的测试，这不仅是一种安全发展的手段，也是为了建立与公众之间的信任。”
韩国现代汽车集团的做法稍有不同，其投资了研发远程操作系统的以色列初创公司Ottopia，后者将为Motional与现代合作打造的自动驾驶出租车提供远程协助。
在本应由软件驱动的自动驾驶汽车中，人类的持续存在突显出自动驾驶汽车行业面临的挑战。过去10年，自动驾驶行业已经消耗了数十亿美元的投资资本。
从投资者和初创公司高管的一些采访中可以看出，由于无人驾驶出租车面临的技术和监管障碍壁垒太高，一些无人驾驶公司已经退而求其次接受了人类“操作员”的角色。
并且为了能在不久的将来开始创收，他们也不得不降低了自己在技术领域上的野心。
就连特斯拉也是如此，其最近推出了一款新测试版的“全自动驾驶”软件。
但它在给车主发布的信息中表示，司机应该“做好立刻行动的准备，特别是在盲区、十字路口和狭窄的驾驶情况下。”
毕竟在发生一系列致命事故后，美国安全监管机构正在对特斯拉自动驾驶辅助系统展开正式调查。
十多年来，Waymo一直在自动驾驶技术，并于2018年在凤凰城推出了第一辆商业自动驾驶出租车。但是，谷歌开创性自动驾驶汽车项目的后继者仍然选择了让人类参与其中。
Waymo表示，他们有四个团队负责监督和协助自动驾驶车队。其职责包括回答乘客的问题，以及在道路封闭等棘手情况下远程提供“第二双眼睛”。
其中一个小组提供路边救援，以应对碰撞和其他事故。
Waymo的软件工程师Nathaniel Fairfield在接受采访时表示，这几个团队“全天候共同协调我们全自动车队的运营”。
他强调，Waymo并不通过远程控制来操作车辆。不使用远程接管或‘操纵杆’，是因为他们认为远程人员实际上不能增加安全性，比如潜在的无线连接问题。
Waymo已经申请了一个许可，开始在旧金山进行商业自动驾驶车辆的运营，最初这些车将配有安全操作员。该公司依靠量的车辆运营商在密集复杂的城市环境中加强测试。
今年参加旧金山测试的一名Waymo前操作员表示，他每天约要对车辆进行30次“自动驾驶脱离”及人工干预，其中包括汽车在红灯时减速制动不够快，或者前车突然减速或刹停时车辆没有减速停车之类。
这位经验丰富的安全操作员说：“你需要时刻保持警觉……有时你会认为，哦，我根本没预料到这种行为。当然这种情况通常并不会发生。”
不过Waymo的公开报告显示，2020年，在101万公里的测试里程内，其无人驾驶车有21次脱离“脱离”自动驾驶。
监管机构也支持让人类参与到自动驾驶汽车的行驶当中。加州机动车辆管理在一份声明中表示，加州法律“呼吁建立双向通信连接，允许制造商持续监控（无人驾驶）车辆的位置与状态。”
其他自动驾驶汽车公司也在使用远程操作让车辆上路。
在拉斯维加斯，初创公司Halo允许用户召唤无人驾驶汽车，该车是由远程操作员通过5G无线网络实现的远程驾驶。
远程遥控公司Phantom Auto的联合创始人Elliot Katz说：“就在几年前，远程人工协助还是这个领域的一个肮脏的小秘密。几乎没有人公开谈论它，因为人们仍然认为，这些车辆将能够进行自动驾驶，去任何它们需要去的地方，做人类驾驶员会做的一切事情。现在每个人都知道了，情况并不是这样。”
当然，有了远程监控或人工操作员就能保证自动驾驶汽车的绝对安全么？也不尽然。
就在上个月28日，东京残奥村就发生了一起自动驾驶车撞人事故。一名盲人柔道运动员被丰田的自动驾驶巴士e-Palette撞伤导致退赛。
当时的巴士上有两名操作员和5名乘客，运动员受伤虽然不重，但也需要两周时间才能恢复。
丰田章男对此则表示：“我觉得是我们不具备足够能力，应对残奥会的特殊环境，因为（残奥村内）会有一些视障选手及其他身患残疾的选手。”
目前看来，无论是远程控制还是人类操作员，都不能保证当下自动驾驶车的绝对安全，自动驾驶车想要真正顺利实现商业化没有我们想象的那样乐观。【iDailycar】
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