在脸书改名Meta、宣布集中元宇宙之后，公司会积极拓展在VR/AR相关领域的产品应用。(记者 张喜威)举报/反馈，微软现在也宣布要入元宇宙了。按现名Meta的脸书的说法，元宇宙无所不包，横跨教育、工作、社交等多个领域。而微软的元宇宙概念则专注于虚拟办公空间领域。
在一片热潮中，很多人心有疑惑：元宇宙究竟是个啥玩意？未来可期待其中展现什么内容？公司吹嘘的、在未来生活中占主角地位的元宇宙生态，究竟能兑现个几成？
元宇宙概念本身并不新鲜。科幻小说家尼尔·斯蒂芬森在1992年的赛博朋克科幻小说《雪崩》里，构想了活人和AI都以虚拟形象在其间互动的3D虚拟现实世界，这个世界被以“元宇宙”命名。
和所有尚未实现的未来宏构想一样，元宇宙已被炒热，各方人马都纷纷把自己的定义安在这个概念上。不过对于未曾接触此事的完全新人来说，了解以下固定属性，不管别人说得再天花乱坠，也能对元宇宙掌握得八九不离十。
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虚拟现实世界是元宇宙的最关键特色。不管用户通过电脑、游戏主机终端、移动端设备、还是可穿戴设备来体验元宇宙，虚拟现实都是元宇宙的基石。虚拟现实的3D图像与拟真声音能让体验元宇宙的用户身临其境，获得现实世界中不曾有的体验。
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要体验元宇宙，至少得有副VR头套或VR眼镜。要获得元宇宙的沉浸式体验，VR设备必不可少。当然，带着VR眼镜在元宇宙中活动可别太投入了，不然容易在现实世界里撞在桌角上。
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元宇宙是社交性的，其中有很多以虚拟形象出现的真人。和现在的网络世界一样，有的虚拟形象看似真人，可能只是预录的对话或者AI算法。即使如此，用户在元宇宙中也会面临前所未有的社交体验与工作协作机会。考虑到率先炒热概念的脸书一直是社交网络网站，社交功能将是元宇宙的基石。
粉丝与研究者们都认为，元宇宙中的交流体验可能比现有的视频会议更自然，因为虚拟人像能转身直视对话者，所以对话时的身体语言、目光注视动作都能更好呈现。虚拟人像也可以走动、在其他人的虚拟人像旁坐下，如此的对话感触更接近现实。
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持续性意味着相较于现有的VR程序而言，元宇宙不随着用户的每次关机结束，用户随时访问的是个持续活动的世界。用户能在自己的元宇宙空间中增减虚拟建筑、虚拟物体，而这些改变是持久固定的。这会让用户有更高的留驻度与归属感。元宇宙会和现在的社交网络一样，量依赖用户生产内容，以用户的数码建构与个人叙述来填充世界。
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在一些对元宇宙的构想里，其中的虚拟物体会对应真实世界中的现实物体。比如在现实世界中操纵实际的无人机时，虚拟无人机也会在元宇宙中飞翔。真实世界与元宇宙很可能成为“数码双胞胎”。
用户能在元宇宙中做什么，元宇宙还要多久会到来？
不同的企业对元宇宙有不同的构想，有的可能已经推出了域性的试用版。不过和互联网一样，这些不同的构想与版本最终将会链接在一起，所以用户可以从不同版本的元宇宙中切换。
不过有的功能更具吸引力也更加实际可行。考虑到游戏界已经依赖于多人在线互动游戏、VR游戏层出不穷，可以说游戏界已经半只脚踏入元宇宙了。
再考虑到现在的瘟疫时代背景，能获得身临其境感的社交与会面感受，但又不真正有实体接触，这种社交体验也是元宇宙能马上实现的诱人处。
现在Meta的元宇宙到底会是啥样，还没人真正清楚。在企业重命名时，扎克伯格提到了多种不同的可能性。比如用户能以全息人像出现在现实世界中的会面中，或者与世界另一头的棋友在真实世界中全息投影的虚拟棋盘上对弈。
脸书老板心目中的元宇宙远景，是成为未来互联网的主导界面。不过未来用户会否真的依靠VR头套设备在3D虚拟世界中使用所有互联网服务，还是个的未知数。
因为尽管有诸多企业在市场上力推，VR头套仍是小众群体热衷的、众体验糟糕的窄赛道。即使脸书买下了VR设备生产商Oculus也没有真正的性进展。
所以扎克伯格的企业很可能要在元宇宙概念上耗时良久，他们的种种构想可能得过很多年才能成为（虚拟）现实。
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